---

Από τα κοτόπουλα, τους ποντικούς των λιβαδιών και τους ανθρώπους: γιατί οι άντρες συνηθίζουν να απατούν

Η σεξουαλική απιστία – εκτός άλλων - προφανώς έχει και βιοχημικούς λόγους. Το φαινόμενο Coolidge μπορεί να παρατηρηθεί τόσο σε ζώα όσο και σε ανθρώπους. Και μάλιστα, ειδικά στους άνδρες.

Θα μπορούσε να πει κανείς, πως ο ποντικός των λιβαδιών είναι ένα κακό “παιδί” - και πως ίσως μοιάζει με εμάς περισσότερο από όσο νομίζουμε. Στην πραγματικότητα, τα μικρά αυτά τρωκτικά ζουν σε μόνιμες σχέσεις και είναι πιστά ακόμη και μετά τον θάνατο της συντρόφου τους. Όμως όταν μπαίνει στο παιχνίδι το αλκοόλ, αρχίζει να τους αρέσει ιδιαίτερα να ρισκάρουν ακόμη και τη σχέση τους. Αυτό το ανακάλυψε πρόσφατα μια αμερικανική ερευνητική ομάδα. Οι νευροβιολόγοι ήθελαν με ένα πείραμα στα ζώα αυτά, να μάθουν πώς επηρεάζει το αλκοόλ την κοινωνική τους (και ίσως και τη δική μας) ζωή, κι έτσι έβαλαν τους ποντικούς να κοιτάξουν βαθιά στο ποτήρι.

Η σεξουαλική πίστη στο ζωικό βασίλειο είναι κάτι σπάνιο. Αυτό όμως, δεν επηρεάζει απαραίτητα την αναπαραγωγή τους. Τι γίνεται όμως με εμάς τους ανθρώπους; Μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες διαφωνούν για το αν η μονογαμία είναι γραμμένη στα γονίδιά μας ή αν όλο αυτό είναι απλά μια κοινωνική εφεύρεση. Σύμφωνα με μια έρευνα του Ινστιτούτου Έρευνας της Κοινής Γνώμης YouGov, μόνο το 25% των ανδρών και των γυναικών στη Γερμανία πιστεύουν πως οι άνθρωποι είναι από τη φύση τους μονογαμικοί.

Εξίσου αμφιλεγόμενο είναι και το ερώτημα, ποιος απατά πιο συχνά: οι άνδρες ή οι γυναίκες; Σύμφωνα μάλιστα με μια αντιπροσωπευτική μελέτη του διαδικτυακού πρακτορείου γνωριμιών ElitePartner, η απιστία έχει αρχίσει στη Γερμανία να αυξάνεται γενικά. Και οι γυναίκες μάλιστα, απατούν πιο συχνά – πολύ πιο συχνά από ό,τι πριν από μερικά χρόνια, και επίσης πιο συχνά από από ότι απατούν οι άνδρες.

Σεξουαλική απιστία: Άνδρες και γυναίκες λειτουργούν διαφορετικά

Όπως έχει καθορίσει το πρακτορείο γνωριμιών, μεταξύ των δυο φύλων υπάρχουν σαφείς διαφορές. Προφανώς, οι γυναίκες απατούν κυρίως για συναισθηματικούς λόγους. Για παράδειγμα, επειδή δεν νιώθουν πλέον ευτυχισμένες στη σχέση τους. Οι άνδρες - από την άλλη πλευρά - αναζητούν πρωτίστως την σεξουαλική ποικιλία.

“Η σεξουαλική έλξη του κάτι καινούργιου είναι πιο έντονη στους άνδρες από ότι στις γυναίκες, και η σεξουαλική έλξη σε μια τέτοια περίπτωση είναι ακόμη πιο συχνά ο κύριος λόγος για την σεξουαλική απάτη από ότι στις γυναίκες”, λέει η Lisa Fischbach, εξειδικευμένη ψυχολόγος από το ElitePartner. Γιατί όμως πολλοί άντρες δεν μπορούν να αντισταθούν σε αυτή τη γοητεία του “καινούργιου”;

Μια πιθανή απάντηση θα μπορούσε να προέρθει από ένα ανέκδοτο για έναν πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ. Ο Calvin Coolidge (1872-1933) επισκέφτηκε κάποτε με την σύζυγό του μια φάρμα με κοτόπουλα. Έκπληκτη που υπήρχε μόνο ένας κόκορας σε ολόκληρο τον αχυρώνα, η First Lady ήθελε να μάθει πώς ήταν δυνατόν να παραχθούν τόσα πολλά αυγά υπό αυτές τις συνθήκες.

Οι υπεύθυνοι της φάρμας της είπαν, πως ο κόκορας ζευγαρώνει πολλές φορές την ημέρα. Η σύζυγος του Προέδρου απάντησε τότε: “Πείτε το αυτό στον σύζυγό μου.” Αλλά και ο κύριος Coolidge δεν άργησε να απαντήσει σαρκαστικά: “Η ίδια κότα κάθε φορά;” ήθελε να μάθει από τους υπεύθυνους. “Όχι”, του απάντησαν. “Κάθε φορά με μια διαφορετική.” Με τον Πρόεδρο να απαντά: “Να το πείτε στη γυναίκα μου αυτό”.

Το φαινόμενο Coolidge: Η σεξουαλική ποικιλία αυξάνει και την σεξουαλική επιθυμία

Δεκαετίες αργότερα, το περίεργο αυτό φαινόμενο στη φάρμα με τα κοτόπουλα έδωσε το όνομά του σε ένα βιοχημικό φαινόμενο της απιστίας ως : “το φαινόμενο Coolidge”. Σύμφωνα με αυτό το φαινόμενο, όταν κάποιος έχει πάντα τον ίδιο σεξουαλικό σύντροφο, η σεξουαλική του όρεξη με την πάροδο του χρόνου θα μειωθεί αισθητά. Αντίθετα, αυτό σημαίνει πως όποιος έχει στη διάθεσή του μια σεξουαλική ποικιλία, αυξάνει αυτόματα και την σεξουαλική του επιθυμία.

Υπεύθυνη για αυτό είναι προφανώς η ορμόνη ντοπαμίνη. Παράγεται στον εγκέφαλο μας και προκαλεί αισθήματα ευτυχίας. Και ο λόγος: Ο εγκέφαλος μας έχει μόνο ένα (μοριακό) άτομο στο σύστημα ανταμοιβής, το οποίο είναι υπεύθυνο να ελέγχει τη συμπεριφορά μας. Μεταξύ άλλων, η ντοπαμίνη απελευθερώνεται όταν υπάρξουν ερεθίσματα που αναμένουν μια ανταμοιβή. Αυτό μπορεί να είναι πχ ελκυστικοί σεξουαλικοί σύντροφοι, γλυκίσματα ή ακόμα και ναρκωτικά. Η προσμονή της χαράς είναι η ακόμη μεγαλύτερη χαρά. Και το συναίσθημα της ευτυχίας, μας παρακινεί σε αυτή την περίπτωση να αναζητήσουμε ξανά και ξανά το ίδιο ερέθισμα - σε ακραίες περιπτώσεις μέχρι το σημείο μάλιστα του ακραίου εθισμού.

Kick ντοπαμίνης στους ποντικούς

Οι Αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν τελικά με ένα πείραμα σε ποντικούς των λιβαδιών το 1956, να αποδείξουν το φαινόμενο Coolidge. Απέδειξαν, πως ένας αρσενικός αρουραίος έχασε γρήγορα το ενδιαφέρον του να ζευγαρώσει, όσο βρισκόταν με το ίδιο θηλυκό. Ωστόσο, αν τοποθετούνταν άλλα θηλυκά μπροστά του, αμέσως ορμούσε επάνω τους με έναν πολύ βιαστικό τρόπο. Μετά από την έκρηξη των ορμονών ντοπαμίνης, η σεξουαλική του δραστηριότητα μειώθηκε όμως και πάλι απότομα, ακόμη και και για τα νέα θηλυκά - έως ότου βρεθεί και πάλι μπροστά του ένας νέος, ως αυτή τη στιγμή άγνωστος θηλυκός ποντικός, ο οποίος θα πυροδοτήσει και πάλι μέσα του ένα νέο kick ντοπαμίνης.

Αργότερα, σε πειράματα που έγιναν με χάμστερ, έδειξαν ότι το φαινόμενο Coolidge μπορεί επίσης να παρατηρηθεί ακόμη και σε θηλυκά ζώα - αν και σε μικρότερο βαθμό από ότι στα αρσενικά.

Από άποψη εξελικτικής βιολογίας, η συμπεριφορά αυτή εκπληρώνει προφανώς μια σημαντική λειτουργία: εξασφαλίζει, πως ένα άτομο μπορεί να μεταδώσει το γενετικό του υλικό όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά και να το διαδώσει ευρέως. Από την άλλη πλευρά, αν ένας αρσενικός ποντικός συνέχιζε να ζευγαρώνει μόνο με το ίδιο θηλυκό, δεν θα μπορούσε αυτό να γεννήσει τόσους απογόνους, που σημαίνει πως η αναπαραγωγική επιτυχία τους θα ήταν πολύ μικρότερη.

Στον σύγχρονο άνθρωπο βέβαια τα πράγματα είναι κάπως διαφορετικά. Μια ευτυχισμένη σχέση ενός ζευγαριού είναι πιθανώς για τους περισσότερους ανθρώπους πολύ πιο σημαντική από μια αχαλίνωτη αναπαραγωγή.

Κείμενο: Philos vom Berg